2015 Efter 50 år öppnas nu en ny gruva av LKAB. Två till planeras före 2015. Ytterligare sex gruvor är på tillståndsprövning av andra företag.
I maj 2010 ska LKAB skjuta primärsalvan i dagbrottet i Gruvberget, som är jättens första nya gruva på 50 år. Bolaget fick precis klartecken från Miljödomstolen. Skogsavverkning är påbörjad på platsen, och man räknar med att snart kunna komma i gång med brytning. Årstakten av brytningen kommer att ligga på två miljoner ton malm. Gruvberget är bara en av tre nya gruvor som LKAB vill öppna för att öka produktionen från dagens maxnivå på 28 miljoner ton förädlad järnmalm till 37-40 miljoner ton per år 2015. De två andra gruvorna - Leveäniemi och Mertainen - ligger också i Svappavaara, i Kiruna kommun.
Nya gruvor på gång
LKAB planerar alltså för fem nya gruvor inom en period på fem-tio år. Förklaringen är stålboomen i Kina. På tio år har Kina ökat sin import av järnmalm från drygt 70 miljoner ton till över 600 miljoner ton, vilket är mer än dubbelt så mycket som resten av världen. Inte bara LKAB planerar nya gruvor. Just nu tillståndsprövas sex andra gruvor av myndigheten Bergsstaten vilket är rekord. Ökade metallpriser och att Sverige tillåter utländsk prospektering är orsaken. De sex tillståndsprövningarna gäller gruvor för koppar, järn och zink, men också för vanadin och nickel. Gruvor för nickel och vanadin är för övrigt nytt för Sverige.
